Während Europa in der Hitze schmort, sind 83 % seiner Gebäude ungeschützt

Dr Thami Croeser · Analyse zu Croeser, Rahman & Ghosh (2026), Nature Communications

Im März haben wir einen Artikel in Nature Communications über Hitzewellen veröffentlicht. Und tatsächlich bricht gerade eine Rekordhitzewelle über Paris herein — und auch in Deutschland, Italien und Spanien sieht es alles andere als sicher aus. Selbst London spürt die Hitze.

Als ich gestern von dem Leid in Frankreich las, stellte ich mir den ganzen heißen Beton und Asphalt in jeder Stadt vor und beschloss, mithilfe von Big-Data-Analysen genau zu ermitteln, wie viele Gebäude in jeder Stadt ausreichend Schatten haben, um die Menschen kühl zu halten. Ich machte mir Sorgen über die lebensgefährlichen „städtischen Wärmeinsel”-Effekte, die entstehen, wenn große Mengen Asphalt und Beton sich aufheizen — und in unbeschatteten Stadtteilen heiß bleiben.

Meine Analyse konnte etliche der derzeit am stärksten von Hitze betroffenen Städte abdecken und… das Ergebnis ist schlicht erschütternd.

Die Karten sprechen größtenteils für sich, aber die Kernaussagen sind brutal:

83 % aller Wohn- und Arbeitsgebäude fehlt die grundlegende Baumkronenbedeckung, die sie bräuchten, um extreme Auswirkungen der Hitze zu vermeiden.
Die meisten von uns sind nicht einmal annähernd auf einem sicheren Schutzniveau. In den meisten untersuchten Städten haben mehr als die Hälfte aller Gebäude weniger als die Hälfte der nötigen Kronenbedeckung in ihrer Umgebung.
Ärmere Viertel sind durchgehend deutlich stärker betroffen — sowohl in Bezug auf Hitze als auch auf geringe Baumbedeckung.
Stadtteile mit ausreichend Schatten sind 4 bis 10 Grad kühler als die Hitze-Hotspots in jeder Stadt.

Was ich gemessen habe

Ich habe die Baumkronenbedeckung im Umkreis von 60 Metern um jedes Gebäude in 25 europäischen Städten kartiert. Insgesamt 5,5 Millionen Gebäude in Frankreich, Spanien, Italien, Deutschland, Portugal, Griechenland und dem Vereinigten Königreich. Wir suchten nach dem sicheren Schwellenwert von 30 % Kronenbedeckung — dem absoluten Minimum, um die gefährlichen „Wärmeinsel”-Effekte zu reduzieren, die entstehen, wenn viel unbedeckter Asphalt und Beton vorhanden ist. Für acht Städte verfügen wir über hochauflösende Daten (0,2 m) aus Googles Environmental Insights Explorer, wo ein Machine-Learning-Modell gezielt Bäume aus Luftbildern erkennt. Für die übrigen Städte verwenden wir einen Kronenhöhen-Datensatz mit 1 m Auflösung ohne Höhenfilter — das heißt, er erfasst sämtliche erkannte Vegetation, einschließlich Hecken, Sträucher und Rasenränder, nicht nur Schattenbäume. Unsere Ergebnisse sind daher großzügig, insbesondere für diese Städte. Sechzig Meter ist die entscheidende Zone nah am Zuhause, in der Schatten die beste Wirkung entfaltet. Darunter ist der Kühlungseffekt vernachlässigbar. Ein üppiger Park drei Straßen weiter nützt wenig, wenn die eigene Straße ein Meer aus unbeschattetem Asphalt ist.

5,5 Mio.

Analysierte Gebäude

83 %

Unter dem Kronendach-Schwellenwert

Kartierte europäische Städte

7–37 %

Der Bewohner französischer Städte in heißen, benachteiligten Gebieten

Das Ranking

Nur eine einzige Stadt — Nizza — bringt mehr als die Hälfte ihrer Gebäude über den Schwellenwert (56 % geschützt), dank der Hangvegetation. Danach verschlechtert sich das Bild rapide. Das Schlusslicht ist Sevilla — eine Stadt, in der regelmäßig 44 °C erreicht werden — wo 99 % der Gebäude den Wert verfehlen.

Einige Highlights aus den Daten:

Paris: 82 % von 119.000 Gebäuden unter dem Schwellenwert. Durchschnittliche Grünbedeckung im Umkreis von 60 m: 19,5 % — aber das schließt Rasenflächen und Hecken ein, nicht nur Schattenbäume.
London: 93 % von 1,5 Millionen Gebäuden. Diese Daten stammen von der Hitzewelle am 26. Mai — derjenigen, die gerade stattfindet.
Lyon: 75 % unter dem Schwellenwert — in einer Stadt, die diese Woche 41 °C erreichte.
Deutsche Städte schneiden europaweit am besten ab (54–80 % darunter), wobei Köln und Hamburg von ausgedehnter Gartenvegetation profitieren. Mittelmeer-Städte und das Vereinigte Königreich am schlechtesten (64–99 %). In allen Fällen ist das Defizit gravierend.

Wie weit sind wir vom Ziel entfernt?

Es ist nicht nur so, dass die meisten Gebäude unter dem Schwellenwert liegen. Es ist, wie weit darunter. In den meisten Städten hat die Hälfte aller Gebäude weniger als 10 % Kronenbedeckung in der Nähe. Das ist keine kleine Lücke. Wir sprechen davon, die Kronenbedeckung in der Nähe von Wohnungen zu verdreifachen.

Ziehen Sie den Schieberegler oben. Selbst bei einem absoluten Mindestziel von 20 % Beschattung verbessert sich das Bild für viele Städte kaum.

Ärmere Viertel sind stärker betroffen

Diese Hitzewelle trifft nicht alle gleichermaßen. Anhand nationaler Benachteiligungsdatensätze habe ich geprüft, ob ärmere Gebiete eine größere Hitzelast tragen. (Nicht alle Städte sind enthalten — dieses Projekt begann am Dienstag, und es war nicht möglich, in so kurzer Zeit geeignete Temperatur- und/oder Einkommensdaten für jede Stadt zu beschaffen.)

Ja, in fast jeder Stadt.

In London sind die am stärksten benachteiligten Viertel signifikant heißer und haben signifikant weniger Baumbestand. In Marseille ist die Korrelation zwischen Einkommen und Hitze noch stärker (rho = −0,57). In Birmingham haben die am stärksten benachteiligten Gebiete 35 % weniger Baumbestand als die am wenigsten benachteiligten.

Dichte ist nicht das Problem — kühle Orte sind oft dicht bebaut

Das ist der Befund, der unser Denken über städtische Begrünung verändern sollte.

Ich habe Stadtteile mit ähnlicher Wohndichte (rund 50 Wohneinheiten pro Hektar) verglichen und Temperaturunterschiede von 4 bis 10 °C zwischen jenen mit ausreichend Kronenbedeckung und jenen ohne gefunden. In Paris beträgt der Unterschied 9,8 °C. In Birmingham 6,7 °C.

Das sind dicht bebaute städtische Gebiete. Wohnungen, Geschäfte, Büros. Der Unterschied liegt nicht in der Dichte — sondern darin, ob jemand die Bäume erhalten hat oder es geschafft hat, sie überhaupt pflanzen zu lassen.

Tatsächlich haben wir bemerkenswerte Standorte gefunden, an denen es Stadtteilzentren und eine beachtliche Menge an dichter Wohnbebauung gibt, die dennoch kühl bleiben. Entdecken Sie diese Perlen für jede Stadt unten.

Hinweis zur Aktualität. Die Oberflächentemperaturen in dieser Analyse stammen nicht einmal von der aktuellen, schwereren Hitzewelle. Die Verarbeitung von Landsat-Satellitenbildern dauert etwa eine Woche, sodass die Wärmedaten aus früheren Hitzeereignissen stammen — Sommer 2024 für die meisten kontinentaleuropäischen Städte, 26. Mai für die jüngste rekordverdächtige Frühlings-Hitzewelle im Vereinigten Königreich. Das räumliche Muster der Wärmeinseln bleibt über Hitzeereignisse hinweg stabil, aber die tatsächlichen Temperaturen sind derzeit schlimmer als in diesen Grafiken dargestellt.

Drei Hürden für kühlere Städte

In unserem Artikel in Nature Communications (frei zugänglich) identifizieren wir drei Hürden, die die Stadtbaumpflege überwinden muss, damit Bäume Städte tatsächlich kühlen können:

Die Baumkronen müssen nah an den Wohngebäuden sein — Stadtweite Durchschnittswerte von 15–20 % Kronenbedeckung verbergen die Realität, dass einzelne Wohngebäude weit weniger haben. Ein Park zwei Stadtteile entfernt kühlt Ihre Wohnung nicht. Ein Kernproblem ist, dass Bäume in städtischen Umgebungen oft sehr weit auseinander gepflanzt werden. Diese Daten machen das erstmals auf Gebäudeebene sichtbar.
Bäume brauchen Platz zum Wachsen und Wasser — Viele der heißesten, am stärksten von Baumarmut betroffenen Gebiete sind auch die am stärksten versiegelten. Ein Baum, der in eine ein Quadratmeter große Grube umgeben von Asphalt gepflanzt wird, liefert nur einen Bruchteil der Kühlung eines Baumes mit ausreichend Bodenvolumen und Wasser.
Bäume brauchen einen viel besseren Schutz — Ein frisch gepflanzter Baum wird ein Gebäude erst in 15–20 Jahren beschatten. Die Hitzewellen, die Europa heute treffen, wurden durch Pflanzentscheidungen (oder Nicht-Entscheidungen) vor einer Generation besiegelt. Jeder ausgewachsene Baum, den wir jetzt verlieren, ist in jedem relevanten Zeitrahmen unersetzlich.

All das lohnt sich: Der Unterschied, den Baumkronen bewirken, ist gewaltig.

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Vollständige Methodik, Datenquellen und Validierung: Methoden & Daten →

Unveröffentlichte Raumanalyse von Dr Thami Croeser, Juni 2026. Daten: Meta/WRI 1m canopy (2020), Landsat 9 LST (30m), BD TOPO / Overture Maps buildings, INSEE Filosofi / IMD 2025 / GISD deprivation indices. Analyse erstellt zur Unterstützung von: Croeser, T., Rahman, M. & Ghosh, A. (2026). Urban forestry for cooler cities faces three critical hurdles. Nature Communications.